Психологический стресс — горе от ума
Номер газеты: апрель 2008
Автор: Марголин А.
Мы сталкиваемся с ним всюду. Когда спешим на работу, томимся в автомобильной пробке, читаем газету, думаем, как отдать долги, и т. д. Его влияние, по оценкам ученых, будет увеличиваться по мере ускорения научно-технического прогресса и роста народонаселения. По статистике, в Америке (кстати, первой стране, осознавшей проблему стресса) из-за него испытывают нарушения здоровья 43 процента взрослого населения. На его счет относят до 90 процентов визитов к врачам. Экономические потери от стресса превышают 300 миллиардов долларов ежегодно. Он не только губит здоровье. Он портит отношения между людьми, лишает нас счастья.
Оксфордский медицинский словарь называет стрессом «любой фактор, который может нанести вред здоровью». Это определение является чересчур общим. В последние годы применительно к человеку сформировалось более точное представление о стрессе как особом психическом состоянии. Факторы, его вызывающие, называют стрессорами. В своем наивысшем проявлении это состояние включает полный набор отрицательных эмоций: подавленность, страх, подозрительность. Человек преувеличивает трудность положения, в котором оказался. Озабочен и не знает, как быть. Быстро устает, легко раздражается. Может испытывать ярость, злобу, агрессивность и т. д.
Известный психиатр Майкл Кларк, профессор Медицинского института Джона Хопкинса, характеризует стресс одним словом — деморализация, своего рода горе от ума. Деморализация возникает у совершенно нормального, высокоинтеллектуального человека без физических повреждений мозга, когда его образ мыслей нарушается. При этом не следует путать стресс с психической болезнью. Профессор Кларк предложил четыре признака, отличающих психические болезни: потеря уверенности в себе, потеря надежды на будущее, мысли бросить работу, друзей и т. д., мысли о самоубийстве.
Ни одного из этих признаков нет при стрессе. В то же время установлено, что стресс может привести к развитию психических болезней.
Любая перемена способна вызвать стресс. Например, вы переехали в новую квартиру. Казалось бы, надо только радоваться. Но если вы любили свой старый дом, то неизбежно попадете во власть стресса.
Стресс может быть кратковременным или хроническим. В случае кратковременного стресса мы уверены, что он скоро пройдет. И это снижает его силу.
Перемены и необходимость терпеть авиаперелеты обусловливает так называемый стресс путешественника. Недавно психолог Ирвин Сарасан, профессор Университета Вашингтона, опубликовал результаты обследования 300 бизнесменов, которые совершают в среднем по 21 авиаперелету ежегодно. Силу стресса оценивали по степени беспокойства и раздражения. Оказалось, что все участники опроса испытывают стресс. Его сила увеличивается, когда человек летит в незнакомое место. Женщины подвержены стрессу больше, чем мужчины, возможно потому, что в своих мыслях они чаще представляют себя жертвами.
Для борьбы со стрессом в пути профессор Сарасан советует авиакомпаниям учить пассажиров приемам релаксации. Во время полета нужно показывать видеофильмы и давать больше информации о том, что увидят путешественники в месте назначения. Люди предпочитают предсказуемость тайнам и неожиданностям.
Динамичный стиль современного производства с бесконечной чередой перемен обусловливает хронический стресс на работе. Например, за десять последних лет сменилось несколько поколений компьютеров. Поначалу новинки кажутся интересными. Но с какого-то момента их освоение становится в тягость, начинает раздражать — ведь это не игра, которую в любую минуту можно бросить. Даже смена работы на отдых является дополнительной стрессогенной нагрузкой.
Хотя стрессоров множество, но в основе каждого лежит перемена, которую мы не хотим или не можем отменить и вынуждены терпеть. Интересно, что по той же причине психологи относят к стрессорам быстрое похудание, применяемое для снижения избыточного веса.
Что стресс может довести до инфаркта и инсульта, мы знали давно. Известны случаи, когда колдуны и шаманы буквально «запугивали до смерти» свою жертву, вызывая у нее фатальную аритмию сердца. Но крайние проявления стресса редки, задевают не каждого. А потому кажутся чем-то из ряда вон выходящим.
Научной сенсацией последних лет явилось открытие связи между психологическим стрессом и инфекционными болезнями. Открытие сделал психолог Дэвид Коухен, профессор университета Карнеги-Меллона, в сотрудничестве с иммунологами и микробиологами из пяти американских университетов.
Их опыты начались несколько лет назад. Добровольцам вводили в нос строго дозированное количество вирусов гриппа, а затем следили за развитием болезни. Предварительно пациенты проходили анкетирование для оценки их стрессового состояния.
Оказалось, что кратковременный стресс увеличивает риск и тяжесть заболевания, в среднем, в два раза, а хронический — в четыре раза. Иными словами, гриппом болеют в основном жертвы стресса. Интересно, что при этом неважно, какие причины — реальные или мнимые — привели к стрессу. Реальными причинами исследователи считали потерю супруга, банкротство, безработицу, аварию и т.д. Надуманными — неприятные мысли при, казалось бы, объективном благополучии (например, страх заболеть или потерять работу).
В результате исследований удалось показать, что стресс влияет на синтез в организме специальных химических веществ, так называемых цитокинов. Это белки, управляющие работой иммунной системы. Сейчас известно 20 таких веществ. В частности, для заболевания гриппом существенным оказалось нарушение синтеза одного из них, интерлейкина-6. Выяснилось, что стресс снижает сопротивляемость не только к гриппу, но и к другим простудным заболеваниям и даже к гепатиту В.
Итак, о влиянии мыслей на здоровье людей заговорили, наконец, не «знахари» и «шарлатаны», а солидные ученые. Вслед за исследованиями Д. Коухена появилась работа профессора медицины Шломо Мелмеда, имеющего почетное звание лучшего доктора Америки 1999 года. Ему удалось раскрыть, как в ответ на стресс мозг синтезирует один из цитокинов, который контролирует содержание в организме кортикостероидных гормонов.
Институт здоровья США выделил 5,5 миллионов долларов для изучения влияния стресса на простатит, наиболее распространенное заболевание среди мужчин после 30 лет. Есть основания считать, что простатитом болеют из-за производственного стресса.
На международной конференции «Нейронаука—2000» ученые привели новые данные о хаосе, в который ввергают организм «стрессовые» гормоны. Диабет, гипертония, желудочно-кишечные расстройства (например язва и колит), импотенция, артрит развиваются из-за стресса. Более того, стресс убивает клетки мозга. На это, в частности, указывает так называемая «стероидная потеря памяти» от интенсивного приема таких «стрессовых» гормонов, как кортикостероидные.
Стресс разрушает и сердечно-сосудистую систему. Здоровых работников Лос-Анджелеса в возрасте от 40 до 60 лет обследовали новым ультразвуковым методом, который дает изображение атеросклеротических бляшек на внутренних стенках кровеносных сосудов. Уровень производственного стресса определяли путем опроса. Оказалось, что стресс увеличивает в 5 раз риск образования бляшек, затрудняющих движение крови, приводящих к повышенной утомляемости и, в конечном итоге, к сердечной недостаточности.
Стресс является естественной защитной реакцией. В случае опасности организм переходит на «военное положение», отражая то, что представляет угрозу для жизни. Все функции тела, которые не нужны для сиюминутного выживания, отключаются или снижают свою активность. К ним относятся пищеварение, рост, воспроизводство, иммунная система. Но в отличие от кратковременного, хронический стресс крайне опасен. В борьбе с воображаемым врагом организм истощает жизненные ресурсы, не борется с действительными болезнями, а это оборачивается разрушением здоровья, преждевременным одряхлением, снижением продолжительности жизни и рождаемости.
Александр Марголин, доктор хим. наук
